Cerita tentang Habib Idrus tak bisa dilepaskan dari konteks mobilitas ulama Nusantara dan Hadrami. Pada akhir abad ke-19 dan sepanjang abad ke-20, hubungan intelektual dan kultural antarwilayah Islam dari Hadramaut hingga kepulauan Indonesia memfasilitasi munculnya figur-figur yang menggabungkan tradisi tekstual dengan praktik lokal. Di nusantara timur, di mana akses pendidikan modern lambat berkembang, lembaga-lembaga berbasis pesantren atau majelis ilmu menjadi pusat pengembangan pemahaman agama sekaligus jaringan sosial. Di sinilah peran Al-Khairaat menjadi penting: sebagai institusi yang menyalurkan ilmu, jaringan sosial, dan solidaritas.